Óxido de alumínio

A alumina, com a fórmula química Al₂O₃,É vulgarmente conhecido como óxido de alumínio. Este pó branco termicamente estável apresenta insolubilidade em água e apresenta características físicas definidas: ponto de fusão de 2015 °C, ponto de ebulição de 2980 °C, densidade de 4,0 e dureza de Mohs de 8,8. O composto cristaliza em múltiplas formas polimórficas, entre as quais as fases α e γ representam as configurações cristalinas predominantes.

Informações de segurança

A produção industrial é conseguida através da desidratação térmica de precursores de hidróxido de alumínio. Nas formações geológicas, o polimorfo α ocorre naturalmente como coríndon, um mineral cuja dureza só perde para a do diamante. A incorporação de impurezas cromóforas gera variantes coloridas de coríndon, produzindo gemas preciosas, incluindo rubi (contendo iões Cr³⁺) e safira (incorporando os catiões Ti³⁺, Fe²⁺ e Fe³⁺).

Os processos tecnológicos contemporâneos facilitam a síntese de gemas artificiais através da cristalização controlada com precisão da alumina fundida. Estes cristais cultivados em laboratório atingem parâmetros de qualidade equivalentes aos das suas congéneres naturais, permitindo, ao mesmo tempo, uma ampla utilização industrial. Funcionam como rolamentos de precisão em sistemas mecânicos de alta velocidade, servem como chumaceiras de joalharia em instrumentos cronométricos, atuam como abrasivos avançados e operam como componentes termorresistentes. Além disso, os cadinhos de coríndon sintético demonstram uma resistência térmica excecional, mantendo a integridade estrutural a temperaturas de funcionamento que atingem os 1800 °C.